当迫使热空气通过谷物时，谷物的蒸汽压随谷物温度的升高而增加。谷物表面的蒸气压迅速增加，因为在干燥的初始阶段先要加热谷物表面。随着谷物中心的水分缓慢迁移至干燥空气，谷物中心温度缓慢升高。因此，谷物的干燥速率可以分为四个阶段，加热时间段，恒定速率时间段，下降速率时间段和下降率周期。

    盘式连续干燥过程中的恒定速率周期发生在表面水分干燥期间。在此期间，由于蒸发冷却的作用，晶粒温度不会明显升高。在此期间，从谷物中去除水分快。

    下降速率周期发生在去除表面水分之后或从谷物内部去除水分期间。在干燥的这段时间内，进入的热空气使谷物温度缓慢降低，因此，籽粒中的蒸汽压力增加，并缓慢移至干燥空气中。在此阶段的干燥取决于谷物的特性，籽粒的温度和热空气的蒸气压。